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Este domingo 3 de agosto recién pasado falleció en Moscú el Premio Nobel de Literatura 1970 y ferviente crítico del comunismo, cuya crueldad vivió en carne propia, Alexander Solzhenitsyn.
Fue un disidente que sufrió el rigor de la violación sistemática sus derechos humanos y de la libertad de expresión en los gulags soviéticos, pero que tuvo la suerte (diferente a la de otros millones de rusos) de sobrevivir para contarlo al mundo a través de sus novelas y abrir los ojos de Occidente a una realidad que yacía muy escondida por parte de las autoridades comunistas, y que aun hoy día muchos jóvenes parecen desconocer al dejarse seducir por una ideología que siempre ha sido y será francamente asesina.
Alexander Solzhenitsyn nació en Kislovodsk, Rusia, el 11 de noviembre de 1918. Hijo de un terrateniente cosaco muerto poco antes de su nacimiento, y de una maestra, pasó su infancia en Rostov del Don, en cuya universidad estudió matemáticas y física. Se gradúo en 1941, aunque ese mismo año se incorporó al Ejército Rojo que luchaba contra la invasión alemana, sirviendo en el cuerpo de transportes y luego como oficial artillero. Participó en la famosa batalla de Kursk en julio-agosto de 1943. Sin embargo, en febrero de 1945 fue detenido en el frente de Prusia Oriental por el "delito" de haber escrito opiniones antistalinistas a un amigo, recibiendo la condena de 8 años de trabajos forzados y destierro perpetuo. Fue encerrado en la Lubianka, y luego trasladado a varios campos de concentración, incluyendo un centro de investigación científica para presos políticos vigilado por la seguridad del Estado, gracias a sus conocimientos matemáticos. Al cumplir sus 8 años de trabajos forzados, pero pendiente aun su pena de destierro, se le envió a Kok Teren entre 1953 y 1956, lugar donde escribió algunas novelas en la clandestinidad. Rehabilitado en 1956, tras la muerte de Stalin, en 1962 pudo publicar "Un día en la vida de Iván Denisovich" . Pero la apertura duró poco, y el autor se pasó los últimos años de la década del 60 intentando poner a salvo de la KGB sus archivos y manuscritos.
P. Un día en la vida de Iván Denísovich fue prohibida, y el original de El primer círculo, del que el autor había hecho varias versiones, fue confiscado, así como todos sus papeles. En 1969 fue expulsado de la Unión de Escritores Soviéticos tras denunciar que la censura oficial le había prohibido varios trabajos.
Sin embargo, el Premio Nobel de Literatura que le fue otorgado en 1970 acudió en su ayuda; no quizo ir a Estocolmo a recibirlo por temor a que las autoridades soviéticas no le permitieran regresar a su país, así como para concluír su mayor obra, "Archipiélago Gulag". La primera parte de esta novela se publicó en París en 1973, después de que una copia del manuscrito se perdiera tras caer en manos de la KGB y su portadora, la secretaria del autor, se suicidara tras haber sido torturada.
Al año siguiente de su premio Nobel, los timoratos suecos quisieron redimirse de haber desafiado al comunismo con su premio, y no hallaron nada mejor que, según la ley de compensación, galardonear en 1971 a un furibundo comunista y admirador de Stalin, como fue Pablo Neruda.

«Con el corazón oprimido -explicó en la primera página-, durante años me abstuve de publicar este libro, ya terminado. El deber para los que aún vivían podía más que el deber para con los muertos. Pero ahora, cuando pese a todo, ha caído en manos de la Seguridad del Estado, no me queda más remedio que publicarlo inmediatamente».

Para escribir esta obra Solzhenítsyn había entrevistado a 227 supervivientes de los campos de trabajo soviéticos o gulags, cuyas identidades protegió con celo. Mezcla hechos históricos y autobiográficos con testimonios personales ajenos y la obra desencadenó un vendaval de ataques al autor en la prensa y los medios soviéticos. El 12 de febrero de 1974, fue detenido y acusado de traición el y al día siguiente se lo expulsó de la URSS y marchó al exilio. Fue deportado a la ex RDA y privado de la ciudadanía soviética.

Archipiélago Gulag es un análisis extremadamente documentado del sistema de prisiones soviético, del terrorismo y de la policía secreta. Con un estilo suelto, alejado de solemnidades melodramáticas y un leve toque irónico que aliviaba la tensión lectora en un laberinto de continuas tragedias, se enumeraban las atrocidades de un Estado enfrentado demencialmente a su propio pueblo casi desde sus inicios. En uno de los momentos de mayor esplendor del gulag, en 1936, había unos cinco millones de prisioneros que componían "la colonia penitenciaria". Un número que aumentó año tras año hasta 1953, fecha de la muerte de Stalin. En total, desde 1928 y el fallecimiento del gran genocida, entre 40 y 50 millones de personas fueron enviadas a cumplir condenas en lo que metafóricamente denominó Solzhenitsyn archipiélago de campos de trabajo repartidos por toda la URSS. Aproximadamente la mitad de ellas nunca regresaron.

En 1975 viajó a radicarse, con su esposa y tres hijos, en EEUU y publicó Archipiélago Gulag 2 y 3.
Pudo regresar a Rusia recién en 1994, una vez caído el comunismo,
donde tuvo un recibimiento digno de un héroe, a pesar de lo cual no dejó de ejercer el pensamiento crítico sobre Rusia. Sus últimos trabajos fueron "Cómo reorganizar Rusia" (1990) y "El problema ruso: al final del siglo XX" (1992). En 1967 escribió una gran verdad, que el tiempo se ha encargado de confirmar: "La excesiva comodidad y prosperidad (de Occidente) han debilitado su voluntad y su razón" . Proclamaba que Occidente carecía de recursos morales y espirituales para resistirse a su propia decadencia", concordando en esto con el asertivo análisis de Oriana Fallaci.

Falleció el 3 de agosto de 2008, a los 89 años, en su casa en Moscú, víctima de una insuficiencia cardíaca.

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